日本には障害者に対する理解がやっと根ついてきたように思えます。
でも、まだ理解から実践に移す機会が無いように思います。

最近みんなが優しい目で電車に乗る視覚障害者や高齢者や車いすユーザーを
迎えてくれます。でも、まだどうしたらいいのかわからない。
どうお手伝いしたら良いのかわからない。それはたぶんみんな慣れていないから。
普段から全盲の人の手引きや車いすの介助をしていたら、
何をしたら大助かりで、こんな事は必要無いって事がわかるはず。

欧米ではそんな教育が普通に行われています。
教育ではなくて子供が遊ぶおもちゃや玩具に普通の参加者として車いすや
長下肢装具や白杖がでてきます。子供の頃から慣れ親しむ事で社会の
構成員としての障害者を受け入れる…嘘です、障害者も普通の社会の構成員
だと初めから違和感無しに感じ取っているのです。

それは、障害の有る無しだけではなく、年齢や肌の色や性別はもちろん未既婚や
貧富さえもその人を定義付けるものではないという事を「知育」として学んでいるの
でしょう。では、我々の日本はどうでしょうか？昔ほどではないけれども、どこか
線引きしていませんか？

車いすのおもちゃが世界規模で考えると日本はとっても少ないのです。
もしかしたらゼロかもしれません。
ももちゃんの「心が育つ工作キット 車いす」はもしかしたら日本で初めての
車いすのおもちゃかもしれません。自分で、触ること、考えること、話すこと・・・。
日本の知育が今、これから始まったのかもしれません。
　　　　　　

ノーマリゼーションは福祉の根本原理です。

この考え方は、障害者福祉の分野で、1950年代に北欧に始まり、現在では、
障害者に限らず多くの分野での『理念と運動』になってまいりました。
ノーマリゼーションとは何か、難しく考えず「自分がやって欲しいことを、他人に
もなすこと」です。映画に行きたい、お祭りに参加したい、学びたい、遊びたい、
人と交じり合いたい等など、「当たり前の生活が年齢相応に送れること」です。
しかし、今、障害者・高齢者が当たり前のことを望むとき、この世に「バリアー」は
多くあります。

たしかに、建物や交通などのハード面でのバリアは、改善されつつありますが、
ソフトの面を左右する「障害児者への理解」はまだまだ遅れているといって
よいでしょう。私は、大学で社会福祉を教えていますが、もっと早い時期からの
福祉教育の必要性を感じます。

子どものやわらかな心に、ノーマリゼーションの考えがしみこんでいけば、
「バリアフリーの社会創り」は進んでゆくでしょう。

ももかちゃんとみゆきさんのつくった、心の大切さを伝える車椅子のキットは
その教育方法の一つとして、わくわくする「チャレンジ」だと思います。

ノーマリゼーションの理念を、わかりやすいことばでしめすと、「愛すること（Laving)」
「持つこと（Having) 」「存在すること、（Being)」です。

しょうがいの有無に関わらず、人は愛し愛されたい、仕事や教育や文化の機会を
持ちたい、そして「人間としての存在」を尊重されたい、そんなことが当たり前に
なるためには、社会全体の意識改革を、身近なところから始めることです。
そのために、この体験キットは、すべてのひとにあらゆる場で活用できる、
「チャレンジ」のための新しいアイテムになると推薦いたします。